11月30日,最高人民法院發(fā)布食品安全懲罰性賠償?shù)湫桶咐?,旨在統(tǒng)一裁判規(guī)則,引導生產(chǎn)經(jīng)營者合法生產(chǎn)經(jīng)營、消費者理性維權,保護食品安全,為促進經(jīng)濟社會高質量發(fā)展創(chuàng)造良好的法治環(huán)境。(據(jù)11月30日中國新聞網(wǎng)報道)
最高法此次共發(fā)布4起典型案例,主要明確和統(tǒng)一了兩方面的裁判規(guī)則:一是支持消費者的維權行為;二是在生活消費范圍內支持消費者的懲罰性賠償請求。
為保護消費者權益,懲戒震懾存有食品質量安全問題的生產(chǎn)經(jīng)營者,《食品安全法》明確了懲罰性賠償規(guī)則:生產(chǎn)不符合食品安全標準的食品或者經(jīng)營明知是不符合食品安全標準的食品,消費者除要求賠償損失外,還可以向生產(chǎn)者或者經(jīng)營者要求支付價款十倍或者損失三倍的賠償金;增加賠償?shù)慕痤~不足一千元的,為一千元。
最高法2013年出臺的司法解釋則為購買者主張權利創(chuàng)造了寬松有利的司法環(huán)境:因食品、藥品質量問題發(fā)生糾紛,購買者向生產(chǎn)者、銷售者主張權利,生產(chǎn)者、銷售者以購買者明知食品、藥品存在質量問題而仍然購買為由進行抗辯的,人民法院不予支持。這一裁判規(guī)則順應了“四個最嚴”的要求,對于懲治食品領域違法行為、維護消費者食品安全權益發(fā)揮了積極作用。
然而,這一裁判規(guī)則在實施過程中也遇到了一些問題。有的購買者知假買假,把維權當成一門生意,明顯超出生活消費需求范圍大量購買、連續(xù)購買、反復購買、高額索賠,或者把本該一次性購買的食品在短期內拆分成數(shù)十次、數(shù)百次購買,通過拆分維權、增加計算懲罰性賠償金的基數(shù)達到高額索賠目的。有些購買者還惡意利用裁判規(guī)則,借維權之名敲詐勒索,損害生產(chǎn)經(jīng)營者的合法權益。而各地法院在審理食品安全懲罰性賠償案件時,也因對法律、司法解釋的理解、適用不同,出現(xiàn)了類案裁判不統(tǒng)一的問題,影響了食品安全懲罰性賠償機制的效能發(fā)揮,也對維權公平和司法公信力產(chǎn)生了不利影響。
在此次公布的典型案例中,法院認定郭某購買24瓶假酒、劉某購買1萬多元“三無”鹿胎膏和鹿鞭膏屬于生活消費,支持了他們的十倍賠償訴求;但僅支持了沙某就首次購買30盒存有擅自添加中藥材問題的“黃芪薏米餅干”提出的懲罰性賠償訴求,對沙某發(fā)現(xiàn)該餅干不符合食品安全標準后的加購行為,則認定超出正常生活消費所需,未支持其懲罰性賠償訴求;張某分46次購買46枚過期咸鴨蛋并要求企業(yè)每枚咸鴨蛋賠償1000元的訴求也未得到法院支持,法院按照總消費金額“打包”支持了張某的懲罰性賠償訴求。
這些典型案例很有代表性,從不同的角度解讀“生活消費”的概念和范圍,錨定生活消費支持食品安全懲罰性賠償訴求,給司法實踐和維權實踐提供了清晰的示范和指引,既滿足了懲治食品領域違法行為、維護消費者權益的需求,又兼顧了保護生產(chǎn)經(jīng)營者合法權益的需求,有助于實現(xiàn)維權平衡和司法公平。
最高法11月30日公布的《關于審理食品藥品懲罰性賠償糾紛案件適用法律若干問題的解釋(征求意見稿)》也明確,針對食品領域的知假買假行為,人民法院應當在合理生活消費需要范圍內依法支持購買者訴訟請求。裁判規(guī)則的修改方向與典型案例的裁判理念相呼應,食品安全懲罰性賠償錨定生活消費的理念和標準會越來越清晰,越來越穩(wěn)定,共識會越來越強,相關的法律效果和社會效果也會越來越好。 |